Mapa - Izapa (1ra. Sección de Izapa)

Izapa é um sítio arqueológico pré-colombiano de grande dimensão, localizado no estado mexicano de Chiapas, e cuja ocupação ocorreu durante o período pré-clássico tardio. O sítio situa-se junto do rio Izapa perto do sopé do vulcão Tacaná, a quarta maior montanha do México.

A ocupação de Izapa estendia-se ao longo de 2 km, o que torna este o maior sítio de Chiapas. Crê-se que o seu apogeu tenha ocorrido entre 600 a.C. e 100 ; vários arqueólogos teorizaram que Izapa poderá ter sido ocupado desde 1500 a.C. o que o tornaria tão antigo como os sítios olmecas de La Venta e San Lorenzo.

Izapa situa-se em terrenos húmidos e montanhosos constituídos por solo vulcânico, ainda assim fértil. O clima é quente e húmido, e a região em redor (Soconusco) era uma importante zona de produção de cacau consumido pelos astecas.

Izapa era uma sítio de grande dimensão, com muitos monumentos e arquitectura. Está composto por oito grupos de montículos com um total de 80 a 130 montículos, dos quais aproximadamente metade foram restaurados. As construções de Izapa possuem uma volumetria total de aproximadamente 250,000 m3. No sítio incluem-se pirâmides, praças com esculturas e possivelmente dois campos de jogo de bola. O montículo 30A corresponde a uma antiga pirâmide em escada, com cerca de 10 metros de altura, provavelmente construída com fins religiosos e cerimoniais.

O sítio está orientado ligeiramente para leste relativamente ao norte e alinhado com o vulcão Tacaná. Muitas das construções estão voltadas para o horizonte do solstício de Dezembro.